Istorijareduktori brzinemože datira prije otprilike dvije hiljade godina (100. i 150. godine prije nove ere) kada je mehanizam Antikitere, za koji se vjeruje da je najraniji poznati uređaj sa metalnim zupčanicima, izgrađen i korišten za predviđanje astronomskih položaja. Zove se Antikiterski mehanizam jer je ovaj artefakt sastavljen od više bronzanih zupčanika izvađen u brodolomu kod obale grčkog ostrva Antikitera, 1901. godine. Iako je njegova prvobitna funkcija bila vezana za rad astronomskih satova, veštinu preciznog metalnog zupčanika i upotreba različitih kombinacija zupčanika za postizanje potrebne izlazne brzine liče na modernureduktori brzine, koji se počeo razvijati oko 13. i 14. stoljeća.
danas,reduktori brzineili mjenjači su sklopovi zupčanika koji se koriste za smanjenje brzine ulazne snage, obično od motora, kako bi se postigla željena izlazna brzina i obrtni moment aplikacije. Preciznije, snaga motora se prenosi preko osovine motora do reduktora brzine (sastavljen od malih zupčanika, velikih zupčanika i kućišta), a na kraju se isporučuje na izlaznu osovinu. Mjenjači smanjuju brzinu rotacije motora uz povećanje izlaznog momenta motora, što rezultira većom količinom korisnog rada, što je ekvivalentno poboljšanju radnog kapaciteta motora. Osim toga, sa mjenjačem je dostupna i promjena smjera izlaza. Zaista, rotacija izlaznog vratila motora u smjeru kazaljke na satu može se promijeniti u smjeru suprotnom od kazaljke na satu putem reduktora brzine, a također se smjer izlaza može okrenuti za 90 stupnjeva pomoću pravokutnog mjenjača, u svrhu uštede prostora za ugradnju.
Prednosti odreduktori brzinesu sljedeće:
Smanjenje troškova - umjesto kupovine skupog motora velike snage, postojeći motor se može kombinirati sa reduktorom brzine kako bi se postigla potrebna izlazna snaga, što smanjuje troškove cjelokupne konfiguracije.
Zaštita motora - kada mašina radi, reduktor brzine će biti prva komponenta koja će biti oštećena usled preopterećenja, kako bi se sprečilo veliko opterećenje motora i direktno oštećenje. Štoviše, cijena popravke ili zamjene reduktora brzine je relativno niska, što također može smanjiti troškove održavanja.
Ušteda energije - Bez mjenjača, motor može raditi nižom brzinom i stvarati toplinu koja može oštetiti motor, kako bi ispunio potrebni obrtni moment. Manja brzina rotacije će rezultirati značajnim porastom struje i potrošnjom više energije, stoga upotreba reduktora brzine može značajno pomoći u smanjenju potrošnje energije i izbjegavanju oštećenja motora.
